위하수증은 인간이 다른 동물과 달리 직립하게 되면서 지구중력의 작용으로 인하여 위장 및 기타의 내장기관이 긴장을잃고 병적으로 제 위치를 벗어나 아래로 쳐진 경우를 말한다.

보통의 경우 야윈 무력성 체질자와 여성들에게 나타나는 질환이지만 요즘은 특히 육체노동이 없는 사무근로자(화이트화이트칼라), 장시간 책상에 앉아있는 중고등학생과 스트레스에 장기적으로 노출되어 있는 사람들에게서 보이는 일종의현대병으로 임상적으로 볼 때 아주 흔한 질환으로 자리 잡고 있다.

위하수증의 증상으로는 위의 긴장저하 및 위의 연동운동이 감약됨으로서 음식물이 오랫동안 위속에 머물게 되어 여러가지 증상을 나타낸다.

음식을 먹고 나면 빨리 소화되지 않아 그득하게 차있어 답답하고 더부룩하며 복부 팽만감이있고, 소화 불량이 있으며, 배를 움켜잡고 흔들면 위 속에서 출렁 출렁 거리는 물소리가 나기도 한다.

이때 위장의 무력증을 역학적으로 편한게 하기 위해서 잠시동안 몸을 오른쪽으로 돌아 누우면 증상이 덜해 지기도 한다.

그리고 흔히 음식을 약간만 더 먹어도 이러한 증상이 심해지므로 소식하는 습관을 유지하게 되기도 한다. 두통, 어지러움, 울렁거림, 식후무력감, 눈이 침침해지는 느낌, 기억력감퇴, 식욕저하, 차멀미, 수족냉증 등이 직접적으로 나타나는 전형적인 증상이다.

또한 위장이 하부의 장기 즉 대장, 소장, 방광, 난소, 자궁 등을 압박함으로써 나타나는 대소변 불쾌, 하복부 불쾌감, 복부가스, 소변 빈삭 등과 특히 여성에 있어서는 난소와 자궁이 눌리게 되어 자궁 후굴, 피로하면 재발되는 냉대하증, 생리통요통, 생리전긴장증, 성교통, 불감증 등의 기본적인 요인으로 작용하며 하복부의 충혈로 인한 순환계를 중심으로 전신 기능의 잠재적 기능 저하 및 기상시 몸이 무거움, 수면중 악몽, 자율신경과민, 신경질, 만성피로 등의 증상이 나타난다.

위하수의 진단은 위 X선 검사상 정상인에겐 배꼽위에 위치하는 위의 아랫부위가 골반안까지 내려와 있을 때 확신할 수 있다.

위하수는 한의학적으로 중기하함(中氣下陷)에 해당되는 것으로 비위(脾胃)의 승양지기가 허약해져서 올라가야 할 비장의 맑은 기운이 올라가지 못하며, 오히려 위장의 탁한 담음(痰飮)이 중앙을 막아버림으로써 위부 팽만감 및 진수음(振水音)등과 같은 위장 증상 이외에도 머리가 무겁고, 현기증이 나타나며 쉽게 피로해지며, 기억력 감퇴 등과 같은 증상이 동반되는 것이다.

약물치료에서는 보중승양익기( 補中升陽益氣)치료법이 활용된다.

한약투여와 함께 침구요법을 함께 시행하면 무력해진 위장의 운동이 활발해지면서 위장이 점차 정상적인 위치로 되돌아가게 된다.

식사요법으로는 영양가가 높고 소화시키기 좋은 소량의음식을 규칙적으로 잘 씹어서 자주 먹는 것이 좋으며, 인스턴트식품과 밀가루음식은 피하는 것이 좋다.