한약에 대한 오해의 근원

2004년 1월 한림대 연구팀이 급성간염으로 입원한 환자 55명을 대상으로 문진을 실시한 결과 대다수가 한약재를 복용하였다는 보도가 있었습니다. 이를 근거로 많은 양의사들이 한약을 먹으면 간이 나빠진다고 결론을 내리고 환자분들에게 한약을 복용하지 말도록 공공연하게 얘기하고 있습니다.

그러나, 연구팀이 “이 연구는 표본수가 적고 문진을 토대로 한 것이어서 한계가 있다(출처: 연합뉴스)”라고 직접 밝혔고, 대한 한의사협회는 “한의원에서 처방하는 한약에 대해 한국의과학연구소에 검사를 의뢰한 결과 독성간염을 유발하지 않는다는 결과가 나왔으며 식약청이 과학적으로 검증되지 않은 연구결과를 발표한 것은 잘못”이라고 반박했는데도 불구하고, 한약에 대한 기초 지식도 없는 양의사들이 이러한 점은 고려하지 않고 크게 부풀려 환자분들에게 한약에 대한 잘못된 오해를 심어주고 있습니다.

한약이 간에 부작용이 없음을 확인

간섬유화 억제 효과는 한약 투여시 가장 크게 나타났으며, 한약ㆍ양약 복합 투여가 그 다음이었고, 양약의 효과가 가장 작은 것으로 나타났다. 병행 치료에 따른 부작용이 없음을 확인했다는 점에 가장 큰 의미가 있다.(연세대학교 의과대학 실험결과. 출처: 연합신문)
위의 연구결과는 2004년 6월 연세대학교 의과대학에서 보건복지부 학술연구용역사업으로 만성ㆍ퇴행성 질환(간경변증) 등의 치료시 사용빈도가 높은 한ㆍ양약 복합약물의 독성 및 유효성 연구를 위한 동물시험 연구에서 얻은 최종 결과입니다.

이 연구결과 한약과 양약을 복합 투여하는 간경변 치료방식이 실험결과 별다른 부작용이 없으며 상당한 효능을 나타냈으며 오히려 한약만 투여했을 때 효과가 더 뛰어났다고 밝히고 있습니다.
이 외에도 한약을 장기 복용하는 환자분들이나 어린이에 대한 간기능 연구결과 한약이 간에 나쁜 영향을 주지 않는다는 연구논문이 많이 발표되어 있습니다.

이렇게 한의사의 정확한 진단으로 조제된 한약은 간질환을 치료하는데 양약보다 효과가 좋았다는 실험연구 결과가 있는데도, 이러한 연구결과는 무시해 버리고 몇 명의 환자들에게 물어본 결과만 가지고서 양의사들이 한약은 간에 나쁘다고만 말하는 것은 환자분들의 건강을 책임지는 의료인의 자세가 아닐 것입니다.

약물성 간질환을 가장 많이 일으키는 것은 항생제

모든 약물은 일단 간에 영향을 줄 수 있습니다. 실제로 흔히 사용되는 양약에는 간에 나쁜 영향을 주는 약물이 많이 있습니다.
아래의 글은 1969년 유럽 최초로 간이식 수술에 성공하여 이름을 떨쳤으며 1975년 독일 본대학 의대 종신직 교수와 이식 외과장으로 선임된 이래 지금까지 간질환의 연구와 치료에 몰두해 온 이종수 박사가 쓴 “간 다스리는 법(동아일보사, 2002년)”이란 책에서 발췌한 내용입니다.

1. 약물성 간질환을 가장 많이 일으키는 것은 항생제다.
①　반합성 페니실린 중에서는 상당한 간장 장애를 유발시키는 것이 있다.
②　아스폭시실린(Aspoxicillin)이나 술타마이실린(Sultamicillin)등을 복용한 환자의 40%이상이 간기능 검사 값이 상승되어 있는 것을 볼 수 있다.
③ 근년에 많이 사용해 왔던 세팔로스포린(Cephalosporin)계도 간장장애를 일으킨다.
④ 테라마이신(Terramycin)종류는 간이 손상되어 있는 환자에게는 상용하면 안된다. 정맥주사하면 지방간의 원인이 된다.
2. 진통제나 관절염약 등은 한두 번 사용할 때에는 간에 별 손상을 주지 않으나 장기간 복용할 때는 대부분의 경우 간에 손상을 준다.
3. 혈압약(ACE-억압제)도 간에 손상을 일으킨다.
4. 거의 모든 당뇨병 약은 간에 손상을 일으킨다.
5. 수면제(Placetamol이 주성분)를 사용하는 사람 중 중독성 간염이 많다.
6. 결핵약(Isoniazid계)는 간에 상당한 손상을 일으킨다.
7. 항암제
8. 클로르프로마진(Chlorpromazine)은 정신과 환자들에게 흔히 장기간 사용하는 약인데, 간이 건강한 환자도 복용 시작 2~4주 내에 황달이 심하게 발생하고 피부에 가려움이 생기는 경우가 있다.
9. 독일에서 가장 빈번한 약물성 알레르기 간질환도 항생제에 의한 것이다.
10. 피임약을 장기간 복용한 여성의 간에 양성 종양이 발생했다.

한약은 꼭 한의사의 진단아래 한의원에서 복용

얼마전 국정 감사 결과 독성 간질환으로 매년 입원하는 환자의 절반이상이 평소 즐겨 복용하던 '저질 한약재'가 발병원인이며, 이에 관련하여 식품의약품안전청은 저질 한약재 등에 의한 독성간염 발병율이 전체 급성간염의 20%대(80%는 양약부작용입니다.)로 높아지는 추세라고 발표하였습니다.
그렇습니다. 한약도 약이기 때문에 간에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 한의사의 정확한 진단을 받고 한약을 복용해야 합니다.
하지만 최근 홈쇼핑이나 건강원 등에서 대대적인 과대선전과 함께 건강식품 판매가 급증하고 있습니다. 이렇게 과대선전에 현혹되어 몸에 좋다고 무작위하게 저질한약재를 복용하는 것은 부작용 및 건강에 심각한 악영향을 초래할 수 있습니다. 또한, 이런 곳에서는 한약재의 선별에 있어서도 값싼 저질 한약재를 사용하는 경우가 많이 있습니다.

한의사들은 저질한약재가 유통되지 않도록 보건복지부와 식약청이 앞장서서 단속하고 관리해 주길 바라고 있습니다. 또한 한약 복용시 한의사의 정확한 진단을 꼭 받아야 하며 복약지도를 받을 것을 권합니다.
일선의 모든 한의원에서는 품질검사를 마친 규격한약품을 쓰고 있습니다.